Чорнобильська
катастрофа — техногенна екологічно-гуманітарна катастрофа, спричинена двома тепловими вибухами і подальшим руйнуванням
четвертого енергоблока Чорнобильської атомної електростанції,
розташованої на території України (колишньої УРСР), в ніч на 26 квітня 1986 року.
Руйнування мало вибуховий характер, реактор було повністю зруйновано і в довкілля викинуто
велику кількість радіоактивних речовин. Відбувся викид потужністю
300 Хіросім. На думку багатьох, ця подія та офіційна
реакція на неї, що була продемонстрована Москвою, стала однією з причин розпаду СРСР.
Катастрофа вважається найбільшою за всю історію ядерної
енергетики, як за кількістю загиблих і потерпілих від її наслідків людей, так і
за економічним збитком.
Радіоактивна хмара від аварії пройшла над європейською
частиною СРСР, більшою частиною Європи, східною частиною США. Приблизно 60 % радіоактивних речовин осіло
на території Білорусі. Близько 300 000 осіб евакуйовано із зон забруднення.
Чорнобильська аварія стала подією великого суспільно-політичного
значення для СРСР і світу. Це наклало деякий відбиток на хід розслідування її причин.
Підхід до інтерпретації фактів і обставин аварії змінювався з часом і повністю єдиної
думки не існує досі.